Nuevo Variante de Covid "Cicada" (BA.3.2) Confirmado en 25+ Estados de EE.UU. mientras se Propaga a 20+ Países

El subvariante SARS-CoV-2 BA.3.2 ha sido confirmado en los Estados Unidos, según datos de vigilancia genómica publicados por los CDC. La detección llega varios meses después de que el variante fue identificado por primera vez en Asia Oriental, y ya que datos de secuencias de más de 20 países confirman ahora su presencia en múltiples continentes.

BA.3.2 — referido informalmente en algunos reportajes como "Cicada" — permanece clasificado por la Organización Mundial de la Salud como un variante bajo monitoreo, el nivel más bajo de tres niveles de monitoreo. Ninguna autoridad sanitaria lo ha clasificado como una variante de preocupación.

Lo que muestran los datos de EE.UU.

Los datos de vigilancia de virus respiratorios de los CDC muestran BA.3.2 presente en aproximadamente el 2,8% de los envíos de secuencias recientes de EE.UU. en los últimos 60 días, con las muestras más recientes fechadas a principios de marzo de 2026. Los CDC señalan que los volúmenes nacionales de secuenciación clínica han disminuido significativamente desde 2023, lo que limita la precisión de esta estimación.

BA32.org califica la confianza de los datos de EE.UU. como media, con una bandera de datos de secuencia dispersa. La vigilancia de aguas residuales — que los CDC han mantenido como señal complementaria — aún no ha producido una señal corroborante clara, aunque el seguimiento de aguas residuales para linajes específicos se retrasa con respecto a la secuenciación clínica por varias semanas.

¿Dónde fue detectado primero?

BA.3.2 fue identificado por primera vez en datos de vigilancia genómica a principios de 2026. Las detecciones confirmadas iniciales provinieron de Asia Oriental, donde los programas de secuenciación han mantenido tasas de envío consistentes. Japón, Hong Kong y Corea del Sur fueron entre los primeros países en reportar casos confirmados.

A finales de marzo de 2026, los países con la mayor proporción de secuencias BA.3.2 en envíos recientes son Japón (6,1%), Hong Kong (5,8%), Corea del Sur (5,3%), Dinamarca (5,1%), e India (5,7%). Los cinco tienen actividad de COVID-19 reciente moderada o alta. Estas cifras se basan en los últimos 60 días de datos de secuencias disponibles y tienen calificaciones de confianza alta para Japón, Hong Kong, Corea del Sur y Dinamarca.

En Europa, las detecciones han sido confirmadas en el Reino Unido (4,2%), Países Bajos (3,8%), Suiza (4,0%), Suecia (4,6%), Irlanda (3,6%), Austria (3,4%), Bélgica (3,3%), Alemania (3,1%), Francia (2,0%), España (2,5%), e Italia (1,9%). Fuera de Asia y Europa, las detecciones también han sido confirmadas en Australia (3,5%), Canadá (2,2%), Nueva Zelanda (3,0%), Brasil (1,4%), e Israel (4,4%).

¿Qué es BA.3.2?

BA.3.2 es un subvariante de SARS-CoV-2 dentro del linaje Omicron. Fue designado usando el sistema de clasificación de linajes Pango, que es la convención de nomenclatura científica estándar para variantes de coronavirus. El nombre informal "Cicada" no es utilizado por la WHO, los CDC, o ninguna autoridad sanitaria nacional — originó en reportajes de prensa tempranos.

El variante lleva un conjunto de mutaciones en su proteína de espícula que difieren de los subvariantes Omicron que dominaron la circulación en 2024 y 2025. Las autoridades sanitarias han señalado que estas mutaciones pueden afectar el reconocimiento inmunológico, pero aún no se han publicado datos que establezcan una diferencia significativa en la gravedad de la enfermedad en comparación con otras cepas en circulación actualmente.

Clasificación de la WHO

La WHO clasificó BA.3.2 como un Variante Bajo Monitoreo (VUM) el 20 de marzo de 2026. Una designación VUM significa que el variante tiene cambios genéticos que podrían afectar su comportamiento, pero no hay evidencia confirmada de riesgo aumentado en comparación con variantes en circulación. Esta clasificación se sitúa por debajo de Variante de Interés (VOI) y Variante de Preocupación (VOC), ninguna de las cuales ha sido asignada.

La WHO ha declarado que está monitoreando BA.3.2 como parte de la vigilancia estándar y actualizará su evaluación a medida que haya nuevos datos disponibles. Ningún comité de emergencia ha sido convocado y ninguna medida de salud pública específica ha sido recomendada en relación con BA.3.2.

Síntomas reportados

Los síntomas reportados por clínicos y agencias de salud pública que rastrean casos de BA.3.2 son consistentes con otras infecciones recientes del linaje Omicron: dolor de garganta, nariz congestionada, fatiga, dolor de cabeza y tos son los más comúnmente reportados. La fiebre se reporta con menos frecuencia que en variantes anteriores. Síntomas gastrointestinales y pérdida del gusto u olfato han sido reportados en una minoría de casos.

Ninguna autoridad sanitaria ha emitido orientación sugiriendo que BA.3.2 cause enfermedad más severa que otros variantes en circulación actualmente. Las personas que son inmunocomprometidas, ancianas, o tienen condiciones de salud subyacentes significativas siguen siendo los grupos más propensos a experimentar enfermedad grave por cualquier variante de COVID.

¿Por qué algunos países no están en los datos?

Varios países grandes — incluyendo China, Indonesia, Rusia, y México — tienen datos de secuencia limitados o nulos en bases de datos internacionales. Esto es una brecha de datos, no evidencia de que BA.3.2 está ausente en esos países. La vigilancia genómica global se ha contraído significativamente desde 2023 a medida que la financiación de COVID en fase de emergencia disminuyó. Los países con los datos más consistentes son aquellos que han mantenido programas de secuenciación dedicados — principalmente en Europa del norte y Asia Oriental.

Qué estar atentos

Los puntos de datos que las autoridades sanitarias han dicho que están monitoreando más de cerca son: si la proporción de secuencias BA.3.2 aumenta significativamente por encima de los niveles actuales (sugiriendo una ventaja de crecimiento sobre cepas en cocirculación); si las tasas de hospitalización en países con detecciones tempranas muestran un aumento inusual; y si datos de efectividad de vacunas de algún país sugieren protección reducida.

A finales de marzo de 2026, ninguna de esas señales ha sido reportada. Los datos disponibles muestran BA.3.2 en circulación en niveles bajos en múltiples países sin una señal clara de severidad. Esa imagen puede cambiar a medida que haya más datos de secuencias disponibles y países con reportes actuales limitados comiencen a actualizar sus envíos.